Canicule, les précautions à prendre...

Bien s’hydrater régulièrement
La déshydratation est l’un des risques majeurs en période de canicule. Chez les personnes âgées, la sensation de soif est souvent diminuée, ce qui peut retarder la prise de liquides. De plus, la transpiration élimine l’eau contenue dans le corps, mais aussi les sels minéraux. Pour rétablir cet équilibre, il convient à la fois de s’hydrater, mais aussi de manger pour reconstituer l’apport en sel.
Il faut boire régulièrement, même sans soif : au moins 1,5 litre d’eau par jour, privilégier l’eau, les tisanes, les soupes froides.
Il faut éviter l’alcool et les boissons sucrées en excès.

Garder son logement au frais
En période de canicule, il est essentiel d’adopter les gestes séculaires des civilisations méditerranéennes :
– Garder les volets fermés, les rideaux tirés pendant la journée, particulièrement sur les façades exposées au soleil.
– Aérer la nuit pour rafraîchir les logements. Cependant l’ampleur des canicules est telle que la température peut se maintenir à plus de 30° la nuit. Impossible dans ce cas de rafraîchir les logements par simple aération.
L’usage de la climatisation, raisonné, peut contribuer à rafraîchir les logements, surtout quand ils sont occupés par des personnes fragiles.
Mais il convient d’en user avec parcimonie, un écart trop important entre la température du logement et la température demandée peut entraîner des problèmes de santé. De plus, les climatisations sont gourmandes en énergie et leur fonctionnement génère une production d’air chaud, qui, particulièrement en ville, contribue au réchauffement général.
Il faut donc arbitrer au mieux entre confort personnel, surcoût financier, et lutte contre le réchauffement climatique.
Pour ceux qui sont dépourvus de climatisation, un linge humide tendu devant un ventilateur permet de rafraîchir temporairement une pièce, à moindre coût et sans dommages pour l’environnement.

Adapter son alimentation
Une alimentation légère et riche en eau permet d’aider à la régulation de la température corporelle.
Il faut consommer des fruits et légumes frais de préférence riches en eau et pauvres en sucre (melon, pastèque, concombre…).
Il faut éviter les plats lourds, gras ou trop salés.
Il vaut mieux fractionner les repas pour faciliter la digestion. Mais attention, l’inactivité forcée peut conduire à l’ennui et à la tentation du grignotage.

Maintenir un lien social et demander de l’aide
L’isolement est un facteur aggravant en cas de canicule. Les personnes âgées doivent être entourées et surveillées, surtout si elles sont confrontées à la perte d’autonomie. Le rôle des aidants professionnels ou familiaux est essentiel pour maintenir contacts et lien social, mais aussi pour alerter en cas de problèmes de santé liés à l’excès de chaleur.
Il est crucial de savoir repérer les premiers signes de coup de chaleur ou de déshydratation :

• Fatigue inhabituelle, confusion, étourdissements.
• Fièvre, peau sèche et chaude, maux de tête.
• Nausées, crampes, baisse de tension.

Pour les personnes les plus isolées, le rôle des CCAS (centres communaux d’action sociale) peut s’avérer déterminant pour repérer les personnes à risques, engager des mesures préventives, et rompre l’isolement.

Pour les retraités les plus jeunes, prudence avec les pratiques sportives
On conseille aux retraités actifs de lutter contre la sédentarité et de conserver des pratiques sportives régulières.
Mais en contexte de canicule, maintenir ses pratiques habituelles sous une température excessive expose au choc thermique, y compris pour les pratiques en milieu aquatique.
Il vaut mieux privilégier les heures les plus matinales pour s’adonner à son activité physique et privilégier les pratiques qui mobilisent un effort modéré.

Nous avons tous le souvenir de la canicule de 2003, des 15 000 morts qu’elle causa, de l’impréparation de la société à ce dérèglement climatique, de la communication calamiteuse du professeur Mattei, ministre de la santé de l’époque, depuis la berge de sa piscine !
Depuis la prévention a beaucoup progressé, fort heureusement, car les épisodes de canicule se succèdent à un rythme de plus en plus soutenu.
Elle est la meilleure arme face aux effets dangereux de la canicule. Pour les personnes âgées, cela passe par une vigilance constante, des gestes simples du quotidien et un entourage attentif. Les proches, les voisins, les services sociaux et médicaux doivent être mobilisés pour assurer leur sécurité durant les fortes chaleurs.

Pour plus d’informations, vous pouvez consulter :Les recommandations du ministère de la santé